Muggen hacken, een zonne-energie revolutie in Afrika en 2,5 miljard voor vrouwengezondheid
Elke twee weken praat ik je bij over wat me is opgevallen in de wereld van impact. Wat ik las, wat ik leerde, en welke inzichten me zijn bijgebleven.
Gates Foundation zet 2,5 miljard dollar in voor onderzoek in vrouwengezondheid: Tot 2030 gaat de stichting meer investeren in dit onderwerp. Vrouwengezondheid is weinig onderzocht en gefinancierd — slechts 1% van R&D gaat naar onderzoek van vrouwengezondheid (als we kankeronderzoek buiten beschouwing laten). Ze zetten in op zowel super high-tech innovaties als hele simpele goedkope interventies. Ze zien zichzelf als ‘jumpstarting’ oplossingen, maar overheden blijven verantwoordelijk voor de basics om het langdurig vol te houden.
- Een stille zonnepaneel revolutie in Afrika: De import van zonnepanelen in Afrika is met 60% gestegen, oftewel met 15 gigawatt: dat is de volledige energiecapaciteit van Ierland voor een heel jaar. In twee jaar tijd zijn het aantal zonnepanelen verdrievoudigd op het continent (los van Zuid-Afrika, waar het altijd al groot was) zo blijkt uit het Ember Report. Dit is optimistisch nieuws: het vervangt veel diesel, simpelweg omdat zonne-energie goedkoper is. Je hebt de investering er al in 6 maanden uit, dus de business case is er. Dit geeft aan dat duurzaamheid steeds volwassener wordt.
- GiveWell doet veldonderzoek in Malawi: Als onderdeel van onderzoek naar interventies voor inkomensverbeteringen (’Livelihoods’) heeft GiveWell een field trip gedaan naar Malawi. Het meeste onderzoek is desk research en zit in spreadsheets en data, maar het is voor de onderzoeksinstelling (natuurlijk) ook belangrijk om in het echt te kijken hoe interventies werken. Zo kunnen ze scherpe en gerichte vragen stellen aan goede doelen en de context van de mensen die ze helpen beter begrijpen.
Dengue bestrijden lijkt op science-fiction: Onderzoeker willen dengue (knokkelkoorts) tegengaan met een ingenieuze aanpak. Ze gebruiken een bacterie genaamd Wolbachia die muggen kan ‘hacken’. Als muggen deze bacterie dragen, kunnen ze dengue niet meer overdragen op mensen. De methode werkt zo: je injecteert de bacterie in muggenembryo’s, zorgt dat er een kolonie ontstaat, laat de kolonie vrij, en binnen een paar maanden dragen bijna alle wilde muggen de bacterie. Our World in Data beschrijft hoe dit kan helpen tegen dengue, een ziekte die jaarlijks 25.000 mensen doodt.
GFI’s universiteitsprogramma groeit verder: GFI’s Alt Protein Project heeft het nieuwe schooljaar gestart met 13 nieuwe chapters. Het programma telt nu 76 universiteiten wereldwijd en bevat een streng aanmeldingsproces, een zesweekse trainingscursus en rapportage van KPI’s. In Nederland doet Wageningen mee.
GFI heeft een nieuwe CEO: Nigel Sizer is een wereldwijd erkende natuur-klimaatexpert en nonprofit-leider die meer dan drie decennia ervaring meebrengt in het aansturen van grote teams bij wetenschappelijke natuurconservatie organisaties.
Podcast over morele dilemma’s: In de Ologies podcast sprak Alie Ward met Joshua Greene, een Harvard psychologie professor die onderzoek doet naar morele besluitvorming. Hij is een zogenaamde ‘Trolleyologist’, iemand die het beroemde tramdilemma bestudeert. In de aflevering gaat het over fundamentele vragen: wat maakt je een goed persoon? Hoe ver zou je gaan om anderen te redden? Welke goede doelen verdienen jouw geld? Greene legt ook uit hoe zijn onderzoek naar morele psychologie heeft geleid tot Giving Multiplier, een platform dat gevers helpt effectiever te doneren. Luister de aflevering hier.
Tot over twee weken,
Jan Anne
Effectief de wereld verbeteren?
